FUNÇÕES DA COLUNA VERTEBRAL

• Protege a medula espinhal e os nervos espinhais; 
• Suporta o peso do corpo; 
• Fornece um eixo parcialmente rígido e flexível para o corpo e um pivô para a cabeça;
• Exerce um papel importante na postura e locomoção;
• Serve de ponto de fixação para as costelas, a cintura pélvica e os músculos do dorso; 
• Proporciona flexibilidade para o corpo, podendo fletir-se para frente, para trás e para os lados e ainda girar sobre seu eixo maior. 

Canal Vertebral 

O canal vertebral segue as diferentes curvas da coluna vertebral. É grande e triangular nas regiões onde a coluna possui maior mobilidade (cervical e lombar) e é pequeno e redondo na região que não possui muita mobilidade (torácica).


Na imagem ao lado (vista superior da coluna vertebral), podemos observar o canal vertebral. Ele é formado pela junção das vértebras e serve para dar proteção à medula espinhal. Além do canal vertebral, a medula também é protegida pelas meninges, pelo liquor e pela barreira hemato-encefálica.



As vértebras podem ser estudadas sobre três aspectos: características gerais, regionais e individuais.

• Características Gerais
• Características Regionais
• Características Individuais

Na coluna vertebral encontramos também o sacro (cerca de quatro ou cinco vértebras fundidas - não móveis) e inferiormente ao mesmo, localiza-se o cóccix (fusão de 4 vértebras - não móveis).

• Sacro
• Cóccix

Disco Intervertebral 


Entre os corpos de duas vértebras adjacentes desde a segunda vértebra cervical até o sacro, existem discos intervertebrais. 
Constituído por um disco fibroso periférico composto por tecido fibrocartilaginoso, chamado ANEL FIBROSO; e uma substância interna, elástica e macia, chamada NÚCLEO PULPOSO. Os discos formam fortes articulações, permitem vários movimentos da coluna vertebral e absorvem os impactos.

Fontes: http://www.auladeanatomia.com/osteologia/coluna.htm
Crespo Xavier, Curell, Nuria e Curell, Jordi. Atlas de Anatomia Humana, Curitiba: Bolsa Nacional do Livro
http://www.infoescola.com/anatomia-humana/coluna-vertebral/